모기장 행주 설명에 나오는 '풀 메김'은 어떤 가공이고 왜 처음 쓰기 전에 빨아야 하나요?

풀 메김은 성긴 직물의 올이 흐트러지지 않도록 풀을 먹여 빳빳하게 고정하는 마감 가공을 말합니다. NAKAGAWA MASASHICHI SHOTEN 나카가와상점의 행주는 나라현 특산품인 모기장 원단을 여러 장 겹쳐 꿰매어 만드는데^[1], 생산과 유통 과정에서 형태를 단정하게 유지하기 위해 완성 단계에 풀 메김 처리를 거칩니다^[2]. 처음 포장을 열었을 때 천이 뻣뻣하게 만져지는 것도 이 풀 메김 때문입니다^[3].

풀기가 남아 있는 원단은 표면에 막이 씌워진 상태라 물을 바로 흡수하지 못합니다. 따라서 새 행주를 식기나 조리대에 쓰기 전에는 반드시 물로 세탁해 풀기를 온전히 씻어내야 합니다^[4]. 물에 헹구어 풀기를 걷어내면 겹겹이 포개진 모기장 사이로 공기층이 생기며 본래의 성글고 부드러운 감촉과 흡수력이 살아납니다. 처음의 빳빳함과 달리, 물에 적셔 사용할수록 손에 부드럽게 감기는 천으로 변해 갑니다^[5].