와인 스토퍼 소재에 함께 적힌 'TPE'는 어떤 역할을 하나요?

TPE(티피이)는 고무처럼 부드러운 탄성을 지니면서도 플라스틱처럼 가공하기 쉬운 고분자 소재를 말합니다. rhombus lab 롬버스랩은 스테인레스 와인 스토퍼를 만들며 스테인리스와 함께 식품용 플라스틱인 TPE를 사용했습니다^[1]. 단단한 금속만으로는 유리병 입구의 미세한 틈을 완전히 메우기 어렵기 때문에, 병 안쪽으로 들어가는 둘레에 유연한 소재를 덧대어 밀폐력을 갖추도록 한 것입니다.

가로 20mm, 높이 60mm 크기의 스토퍼를^[2] 병 입구에 눌러 끼우면 TPE 소재가 병 안벽에 부드럽게 맞물리며 바깥 공기가 스며드는 것을 막아 줍니다. 환경호르몬이나 유해 물질 우려가 적어 유아용 식기에도 널리 쓰이는 식품용 소재이므로, 남은 와인을 보관할 때 음료에 닿더라도 안심하고 쓸 수 있습니다.